Cargar el coche eléctrico en casa: por qué cargarlo de madrugada ya no es lo más barato

Sesenta kilovatios hora. Es, más o menos, lo que necesita la batería de un coche eléctrico de tamaño medio para llenarse del todo, del 10% al 100%. Con los precios de la luz de este lunes 10 de agosto, esa misma carga puede costarte 7,78 euros o 14,67 euros —casi el doble— según en qué horas del día la programes. La diferencia no está en el coche ni en el cargador: está en el reloj.

Mucha gente sigue pensando que "cargar de madrugada es lo barato" porque durante años lo fue. Con la cantidad de energía solar que hay ahora mismo en el sistema eléctrico español, eso ya no es tan cierto. Vamos a verlo con los números de hoy, verificados hora a hora, no con una estimación genérica de las que circulan en la mayoría de guías sobre el tema.

El mito de cargar de madrugada

La discriminación horaria clásica enseñó a media España a poner la lavadora y el coche a cargar entre la una y las seis de la mañana. Tenía sentido cuando la demanda nocturna era baja y la generación térmica marcaba precios altos de día. Pero ahora mismo la luz ya no es más cara de noche que de día de forma sistemática: la avalancha de generación solar entre las 12:00 y las 18:00 hunde el precio precisamente en esas horas, y la madrugada se ha quedado como una franja "normal-cara", no barata.

Con los datos de hoy, cargar entre las 23:00 y las 07:00 —la ventana nocturna de toda la vida— sale a una media de 0,1815 €/kWh. Es prácticamente igual que la media del día entero (0,1816 €/kWh). Es decir: cargar de madrugada, hoy, no ahorra nada respecto a cargar a cualquier hora al azar. La ganga real está en otro sitio, y conviene revisarla cada vez que enchufas, no dar por hecho que la noche sigue siendo el momento bueno.

Cuánto cuesta hoy cargar el coche según la hora

Un cargador doméstico (wallbox) habitual entrega 7,4 kW. Para completar una carga de 60 kWh necesita unas 8 horas seguidas. Esto es lo que pagarías hoy según en qué bloque de 8 horas la sitúes:

Entre la mejor opción y la peor hay casi 7 euros de diferencia por carga. Si cargas dos o tres veces por semana, son entre 55 y 83 euros al año solo por elegir bien la hora de inicio, sin cambiar de compañía, sin cambiar de tarifa y sin instalar nada nuevo.

Y si tu cargador es más potente o llegas a coincidir toda la sesión con la hora más barata del día (hoy, las 15:00-16:00, a 0,0564 €/kWh), el cálculo sale todavía mejor: unos 3,38 euros por esos mismos 60 kWh. En el extremo contrario, la hora más cara de hoy (21:00-22:00, a 0,3473 €/kWh) dispararía esa misma energía hasta 20,84 euros si, por lo que sea, la concentraras entera ahí. El rango de precios de un mismo día, para la misma electricidad, va de 3 a 1. Si quieres comparar esto con el resto de la casa, tenemos la tabla de consumo de cada electrodoméstico: el coche, con diferencia, es el que más pesa en la factura de cualquier hogar que lo tenga.

Cuántos kilómetros salen de cada carga

Un eléctrico medio gasta entre 15 y 18 kWh cada 100 km en ciudad y carretera combinadas. Con esa horquilla, los 60 kWh de las tablas anteriores dan para unos 330-400 km de autonomía real. Traducido a precio por kilómetro: cargando en la ventana solar de la tarde, cada 100 km cuestan entre 1,95 y 2,33 euros; cargando nada más llegar a casa, entre 3,67 y 4,40 euros. Para quien hace trayectos largos o usa el coche a diario, esa diferencia se nota en la cuenta mensual mucho más que cualquier descuento de tarifa que puedan ofrecerte por otro lado.

Por qué el tipo de cargador importa tanto como la hora

No todos los enchufes cargan igual de rápido, y eso también afecta a cuánto acabas pagando. Un enchufe schuko normal, el de cualquier toma de pared, da como mucho 2,3 kW: cargar 60 kWh a ese ritmo se alarga más de 26 horas, así que en la práctica obliga a repartir la carga entre varias franjas de precio distinto, buenas y malas mezcladas, sin que puedas elegir. Un wallbox de 7,4 kW permite concentrar la carga en la ventana barata que quieras, con temporizador. Y uno trifásico de 11 kW hace lo mismo en poco más de cinco horas y media, con más margen todavía para esquivar los picos de la tarde-noche.

La conclusión práctica: si cargas habitualmente con el cable que trae el coche enchufado a una toma normal, probablemente estás pagando más de lo necesario simplemente porque no puedes elegir cuándo empieza y cuándo termina la sesión. Instalar un wallbox con temporizador no es un capricho, es lo que te permite aprovechar estos números en la práctica y no solo sobre el papel.

La potencia contratada, el otro cuello de botella

Antes de pensar en la hora, hay que asegurarse de que la instalación aguanta. Un wallbox de 7,4 kW sumado al resto de la casa (nevera, aire acondicionado, horno si coincide) puede superar sin avisar la potencia contratada de una vivienda estándar, que en muchos hogares sigue en 4,6 kW o 5,75 kW. Si eso pasa, salta el ICP y se corta la luz de toda la casa, no solo la del coche. Ya lo vimos con el aire acondicionado: el mismo problema se repite con el coche eléctrico, y la solución pasa por revisar la potencia contratada antes de instalar el cargador, no después del primer corte a media carga.

¿Merece la pena una tarifa específica para coche eléctrico?

Varias comercializadoras —Endesa, Iberdrola, Naturgy, entre otras— ofrecen tarifas con un tramo superbarato pensado para cargar el coche, normalmente de madrugada. El problema es el que hemos visto arriba: si esa franja barata coincide con las horas de madrugada de siempre y no con el hueco solar de la tarde, puede que no esté ahorrando tanto como promete el papel. Antes de firmar, compara el precio de esa franja "coche eléctrico" con lo que sale hoy la ventana de las 12:00-20:00 en PVPC. La diferencia entre compañías en tarifas de luz puede ser real, pero solo si el tramo barato encaja con cuándo enchufas realmente el coche, no con cuándo lo enchufaba la gente hace cinco años.

Cómo aprovechar esto sin complicarte la vida

No hace falta estar pendiente del precio cada tarde. La mayoría de wallboxes domésticos y muchos coches permiten programar la hora de inicio de carga desde una app. Con eso basta: se fija la ventana barata una vez, por ejemplo empezar a las 13:00 o las 14:00, y el sistema arranca solo, sin que tengas que acordarte cada día. Algunas apps incluso leen el precio horario en tiempo real y ajustan la carga de forma automática, que es la opción más cómoda si tu compañía o tu wallbox lo permiten.

Ojo con un matiz importante: estos números son los de hoy, verificados con los datos horarios de Red Eléctrica para este lunes. El patrón de precios cambia con el viento, las nubes y la demanda, así que un día nublado o con poco viento puede alterar bastante esta foto. Lo que no cambia es la lógica de fondo: mientras haya tanta generación solar en el sistema, la franja de las 12:00 a las 18:00 va a tender a ser la más barata la mayoría de días soleados del año, y la madrugada ha dejado de ser la ganga automática que era hace no tanto tiempo.